微软和三星半导体将在今年五月的Windows硬件工程会议上展示三星一款混合硬盘(hybrid hard drive)的样品。该产品独立成一体系，并且马上就能投产。三星的一位官员在接受媒体TG Daily的采访中说，该产品将在今年底进行生产。混合硬盘是三星和微软正在进行的加速I/O吞吐时间计划的下一阶段。该计划通过使用大容量的OneNand闪存作缓冲来改善应用程序的性能，同时希望把系统上电启动和关机的时间缩减到一秒内。
据了解，为了加速混合硬盘为OEM们采用，微软曾经在2005年11月就探究过这样的可能性，即给予电脑生产商Windows Vista兼容性的优质标记的一个必要条件就是，到2007年第二极度有否使用该项技术。据微软的说法，该优质标记的是微软颁给电脑厂商以表示其产品能给用户提供当下“最丰富”的电脑体验。
微软和三星双方官员均拒绝就此事进行评论。不过，早在去年四月微软宣布和三星在混合硬盘技术的合作关系时，似乎就预示着微软正考虑使用包括混合硬盘在内的“首选存储平台”的特权。
如果微软决定继续用混合硬盘为优质标记的一个条件，这将会是继微软支持PC机即插即用技术后对PC机架构产生的最明显的影响。但是这也可以看作微软支持策略演化中的急转弯，即不是单单认可PC机配件而是指定一种配件，尽管可能不是只使用一个公司的产品。
混合硬盘使用非易失性的NAND闪存高速缓存硬盘中经常存取的扇区，利用了闪存快速读取的特性使得常用扇区更易存取。在早前的展示中，微软展示了三星128MB的OneNAND高速缓存，并推荐使用尽可能多的缓存；因而三星四月份将演示的工程样品可能包括高达1GB的闪存。据TG Daily报道，微软提议的高速缓存和CPU的一二级cache有相同之处，不过和三星的样品有出入。
三星半导体的闪存市场部副经理Don Barnetson向TG Daily解释了产品的原理。三星混合硬盘使用一个闪存和磁盘协作的广泛存储映射表。不过闪存读取更快，其空间优先处理。因此常用的扇区映射到闪存空间以提供性能。将来操作系统中的驱动器将有一定权限指定那些扇区可以优先处理。不过这些缓存和CPU的cache有着本质的区别，CPU的cache读入指定的内存时，把临近位置内存也读进来，以增加命中率，完成读操作后，临近的cache全部被冲掉，而三星的NAND闪存缓存，读写都只针对指定的位置，并且读写后仍可驻留，以备反复快速读写。
因为存储内容能够长久驻留和NAND闪存的速度比磁盘要快，加之微软正要求BIOS厂家减少上电自检的时间，因此该技术可以加速计算机开机和关机的速度。加之经常读取闪存意味着硬盘可以改变过去连续工作的方式，在读取闪存时磁盘可以进入低功耗状态，可以大大减少磁盘的功耗。这对台式机和笔记本电脑减少功耗都大有裨益。
目前只有三星和日立同时生产硬盘和闪存。这对其他生产厂商不是一个好消息。不过希捷认为，出于对价格和可靠性的考虑，混合硬盘并不如吹捧中的那么理想，是否能得到市场的认可，还需要时间来证明。
微软和三星正试图和广泛的计算机业生态系统划清界线，开创一个自己的新市场，不过他们的如意算盘似乎不那么容易打响。
