据设备制造商Applied Materials称，太阳能电池市场的规模将非常大。
上周二，Applied Materials太阳能业务集团的副总裁、总经理朱莉在Solar Power 2006会议期间的一次午餐会上表示，届时，许多太阳能电池厂商的生产厂都将拥有10条生产线，每条生产线每年生产的电池释放的电能相当于100兆瓦。他说，这相当于每家工厂发电1000兆瓦。
这些太阳能电池工厂会消耗大量的硅元素。朱莉估计，每瓦电能需要7克硅，这意味着每座太阳能电池工厂每年需要7000吨硅。
朱莉指出，太阳能电池的需求在不断上升，按每兆瓦计算的太阳能价格却在不断下滑。在1980年，能够产生1瓦特电能的太阳能电池面板的售价是21美元，目前，每瓦特的售价是2.7美元。
到2010年，晶体硅太阳能电池面板的售价将进一步下滑到每瓦1.25-1.5美元，薄膜式太阳能电池面板的售价在每瓦特90美分-1.3美元。薄膜太阳能电池的效率要低一些。
