据市场调研机构Ceresana预计，苯全球需求将进一步增长。至2021年，市场保有量将升至700万吨以上，当年营业收入将超过690亿美元。制造商的大量产能扩张计划以及中东/非洲和亚太地区下游产品的扩能计划对全球苯市发展而言至关重要。
中东和非洲：产量将大幅增加
中东和非洲地区苯生产商在全球苯产量中所占份额极可能大幅增长。据Ceresana预测，这两个地区在全球市场中所占份额将上涨4个百分点。因本地需求涨幅跟不上产量涨幅，中东/非洲将大量苯出口至全球市场。这对西欧和北美生产商带来压力。Ceresana预计，西欧和北美苯产量将会停滞。
中国：增长引擎
亚太地区将继续是主导全球苯市，区域需求几乎占全球总需求的一般。2013年，中国成为全球最大的苯消费国，其次是美国。尽管在可预见的未来，其需求增长率不会是两位数，但中国仍将是推动全球苯消费量的增长引擎。增长主要源自包装、电子工业，以及汽车行业。
北美：产量下降
苯是一种无色、好闻的液体，是蒸汽裂解或催化反应过程中产生的副产品，也可以由甲苯直接提炼而得。因页岩气热潮，北美地区的蒸汽裂解装置，尤其是美国地区，逐步加大使用乙烷，来取代石脑油。结果可想而知，这些裂解装置的苯产出下降。这样的趋势导致北美地区苯产量减少。
主要用途：乙苯
苯是很多化合物化学合成的前体，主要有乙苯、异丙基苯、环己烷、硝基苯和烷基苯。对苯而言，最重要的消费者是乙苯制造商，他们对苯的需求超过全球总需求量的一半。乙苯主要用于生产苯乙烯，苯乙烯进而被加工成PS和EPS。据Ceresana预计，至2021年，乙苯生产商对苯的需求量在总需求中所占份额将继续扩大。
多种应用可能性
异丙基苯是苯的第二大销售市场，紧随其后的是环己烷。这两种中间体对苯的需求分别占全球总需求的1/5和1/10左右。异丙基苯主要用于制造苯酚和丙酮，因此也是双酚A、酚醛树脂、己内酰胺以及甲基丙烯酸甲酯的前体。环己烷主要用于制造尼龙纤维，进而被加工成纺织品和工程塑料。苯的其他应用还包括硝基苯，硝基苯常被用于制造清洁剂所需的苯胺和烷基苯。
