机器人应用最广泛的是在汽车制造业。国际机器人联合会主席阿图罗·巴荣塞利认为，未来汽车制造业对于机器人的需求还将持续增加，尤其是在中国，汽车制造业的快速增长将成为机器人产业发展的巨大推动力。
曲道奎预计，继汽车领域之后，电子产品、电子通讯等将成为重要的机器人市场;卫浴、厨具、陶瓷等行业面临招工难，劳动力成本上升等问题，机器人的大量进入将成为必然;芯片、光伏、LED、生化制药等行业，车间里有很多不利于人工工作的条件，机器人的优势也开始显现。
然而，国产机器人远不能满足市场需求。中国机器人产业联盟数据统计中心主任李晓佳介绍，2013年中国购买并组装近3.7万台工业机器人，其中外资机器人普遍以6轴或以上高端工业机器人为主，几乎垄断了汽车制造、焊接等高端行业领域，占比96%。而国产机器人主要应用还是以搬运和上下料机器人为主，处于行业的低端领域。
中国机械工业联合会会长王瑞祥说，国产机器人与发达国家机器人相比还有不小差距，“以前只能进口机器人，我们照猫画虎开始探索，但产品的质量和寿命上不去，国际品牌知名度不高，根本原因在于缺乏技术的核心竞争力。”
中国机器人技术实现突破，必须走一条自主创新道路，坚决避免重蹈汽车产业“有市场、没技术”的覆辙。数据显示，2013年，中国市场共销售工业机器人近37000台，约占全球销量的五分之一，总销量超过日本，成为全球第一大工业机器人市场。曲道奎说：“中国机器人市场中，应用于焊接等领域、技术含量更高的多关节机器人几乎被外资垄断，国产机器人面临自主品牌薄弱、核心零部件研发滞后、产品认知度与附加值低、低端产能过剩等一系列问题。中国机器人要从低端杀出重围，只有一条路，那就是创新。”拓斯达作为中国制造业自动化第一品牌，现如今已拥有完全自主知识产权的34项各种专利，十年如一日的技术创新，正是这样拓斯达领跑中国自动化行业!
在自主创新政策推动和制造业转型升级拉动下，我国工业机器人技术和产业具有赶超发达国家的可能。只要形成有效的部门创新系统，完全有可能占领部分产业竞争制高点，在全球机器人产业链形成独特的竞争优势。
