支气管哮喘和慢阻肺是两种慢性气道疾病，它们有很多相似之处，如都表现为咳嗽、气喘、呼吸困难等。但是，支气管哮喘是过敏性疾病，一般在青少年时期发病;慢阻肺与吸烟以及吸入有害气体、颗粒有密切关系，往往是中老年人发病。另外，中老年慢阻肺患者合并哮喘的情况也不少见。
哮喘和慢阻肺都是慢性炎症性疾病，两者炎症细胞的浸润和致炎物质有很大差异，与之相关的气道结构的改变也不一样。哮喘表现为大气道的平滑肌增生和肥厚，而慢阻肺则表现为肺气肿、气道壁增厚以及黏液过度分泌等。
在治疗方面，控制哮喘强调的是环境和过敏原问题，以吸入激素治疗为主;治疗慢阻肺则强调戒烟，避免有害气体的吸入，主张应用长效支气管舒张剂。这两种病都需长期规范治疗，在治疗中有些药物的使用是相同的，比如平喘药、扩张支气管药物等。
