12月18日国际报道 T-Mobile推出了一款测试版服务━━HotSpot@Home,使订户能够使用手机和Wi-Fi网络从手机上打电话。 Wi-Fi网络可以是自己的家庭无线网络或T-Mobile运行的热点。
HotSpot@Home可能成为只使用手机网络和新出现的只使用Wi-Fi网络的手机的替代者,它还能够为T-Mobile和用户节省支出。对于T-Mobile而言,通过Wi-Fi网络传输电话的成本只有手机网络的20%。
如果用户利用Wi-Fi网络拨打美国的电话号码,第一部手机的费用为每月20美元,每增加一部手机,费用增加5 美元。但是,使用该服务的用户必须订购了每月至少40美元的传统手机服务。
当信号强度减弱时,该服务能够将电话由Wi-Fi网络切换至手机网络,反之亦然。在手机信号不好的住宅和办公楼内部,提供通过Wi-Fi网络传输电话的能力还可能会改善通话质量。
尽管企业可以利用只通过Wi-Fi传输电话的电话机或基站,这样的网络要求昂贵的服务器设备来确保通话质量、漫游、容量。这类网络使用的电话机的价格通常在300-500 美元。
相比之下,T-Mobile服务使用了价格低得多的设备。用户需要自己承担家庭Wi-Fi网络的宽带连接成本。
最近数月,市场上出现了多种Wi-Fi手机,其中数款手机还只能使用Skype服务。通过多种计时和包月服务,Skype服务可以与传统电话网络互联互通。这些只支持Wi-Fi的电话不支持手机信号,在与非免费、开放的Wi-Fi网络相连时会出现困难。
一些智能手机同时支持手机和Wi-Fi网络,但主要在海外市场销售,而且运营商没有推出Wi-Fi-手机混合服务。
HotSpot@Home要求用户使用Nokia 6136或Samsung SGH-T709,预计2007年会有更多的产品上市销售。这些手机能够自动地连接上T-Mobile的热点,能够扫描并与开放的Wi-Fi网络或家庭Wi-Fi 网络相连接。
由于采用了以语音通讯为主的国际标准,使用HotSpot@Home服务的手机不能利用Wi-Fi 网络访问数据,利用笔记本电脑访问T-Mobile的热点不是HotSpot@Home服务的一部分。
手机提供的数据服务需要使用T-Mobile的GPRS或EDGE手机数据网络,使用这一服务需要每月20美元的费用。