据IHS化学公司的最新报告，壳牌和卡塔尔石油公司取消AlKaraana烯烃及衍生物合资项目将显著改变乙二醇(EG)市场供求前景。取消该项目之前，分析人士预测2020年前全球EG产能利用率将降至80%，但该项目取消后，预计全球EG产能利用率将处于更为合适的84%~85%的水平。
扩张远超需求增长产能利用率下降
IHS预计，2019年前，北美地区至少有3套新建世界级EO-EG(环氧乙烷—乙二醇)装置建成投产。南非沙索公司计划在路易斯安那州的莱克查尔斯投资81亿美元新建石化项目，包括建设一套30万吨/年的EO-EG装置。乐天化学公司2014年初宣布新建一套EG装置。该装置将建在路易斯安那州的100万吨/年乙烷裂解装置附近。泰国因多拉玛公司2014年11月份宣布公司正对在美国新建的一套EG装置和参与的一个裂解项目进行可行性调查。MEGlobal2014年12月份宣布将在美国海湾沿岸新建一套世界级的EG装置。
在中国，2014年第四季度已有6套煤制EG装置接近建设尾声，另外有9套装置正在建设中，预计2015~2016年完成建设。IHS估计，到2019年，中国煤制EG产能将接近300万吨/年。
此前，IHS估算，中美新建装置以及AlKaraana项目将令2020年前全球EG产能增加约1200万吨/年，而同期需求仅增加800万~900万吨/年。IHS化学全球环氧乙烷及其衍生物业务主管蒂森·基尔表示：“产能扩张和需求增长不同步将导致全球EG产能利用率下降至约80%的水平。从历史经验看，这样低的产能利用率将令EG生产商的盈利处于非常疲软的境地，尤其是对于那些以石脑油为原料的生产商。”
AlKaraana项目取消缓解过剩利好盈利
卡塔尔石油公司谋划位于卡塔尔拉斯拉凡工业城的AlKaraana项目已经逾10年，最初是计划与埃克森美孚合作建设该项目，但埃克森美孚2010年宣布退出，随后壳牌加入了该项目。该项目计划包括建设一套设计产能110万吨/年乙烯和17万吨/年丙烯的裂解装置以及两套合计产能为150万吨/年的EG装置，其他衍生物装置包括一套30万吨/年的线性α-烯烃装置和一套25万吨/年的羰基醇装置。
上月，壳牌在一份公告中简短地解释了该项目取消的原因——成本上升以及当前能源行业，不景气。蒂森·基尔表示，能源市场前景不被看好以及国际资本市场环境紧张的双重影响已经令该项目不再具有可行性。卡塔尔石油公司和壳牌公司均严重依赖于油气市场，尽管到该项目投产之际国际油价可能已经复苏，但是投资数十亿美元所带来的债务压力将减少两家公司的现金流，这不容忽视。
原油价格大幅下挫已经令中东地区具有成本优势的石化生产利润大幅下滑。蒂森·基尔表示：“油价大幅下挫对以低成本乙烷为原料的聚合物及其他衍生物生产商的负面影响较大。这些生产商一直以来享受低成本原料所带来的高利润，但是受油价大幅下挫影响，与石油价格密切关联的石化产品价格也出现大幅下跌，而乙烷原料价格下跌幅度远比石油价格下跌幅度小，因此乙烷基原料的石化生产商的盈利能力出现大幅下降。”
虽然壳牌取消卡塔尔项目对于全球EG市场并没有参考价值，但是蒂森·基尔认为壳牌作为全球领先的EG生产商可能已经认识到全球EG市场产能过剩的现状。而该项目的取消将缓解全球EG产能过剩的局面。“整体而言，该项目的取消为全球EO-EG产业提供了更加乐观的盈利环境。”蒂森·基尔表示。
