全球咨询公司IHS化学最新分析称，国际油价下跌正导致部分石化产品供应链去库存化，同时也为经济条件转好埋下了希望的种子——石化产品价格将更低，全球石化产品需求将不断增长。这种趋势最终会使石化产品供应趋紧。
IHS化学公司高级副总裁兼总经理戴夫·维特表示，由于石油是许多化学品、塑料和纤维产品的主要生产成本构成和价格确定因素，石油价格下跌通常会使下游石化产品价格走低。与此同时，较低的石化产品价格和低能源价格产生的广泛宏观经济利益，最终将使石化衍生物需求更强劲。“我们可以看到，过去因为油气价差巨大而获得丰厚利润的地区，如北美和中东，其石化项目正经历着利润率大幅下降。虽然在这些具有成本优势的地区已经进行的资本密集型项目将继续实施，不过，我们可以预测未来的投资计划将会放缓，因为许多化学品生产商正等着市场走势进一步清晰、市场波动性减弱后再做决定。”
在供应方面，原油价格走低将逐渐改变乙烯的生产成本，进而影响全球乙烯市场。根据IHS化学预测，2015年全球乙烯开工率仍将低于90%，对全球乙烯需求的正面影响将达到近100万吨/年。到了2016年，由于库存消耗，加上消费需求增长加快，全球乙烯需求增长量超过100万吨/年，将高于此前较高的原油价格基准的预测需求水平。到2020年，全球乙烯需求增加量将达350万吨/年。
戴夫·维特表示：“更重要的是，如果预测的这些乙烯需求增加量得到兑现，那么全球乙烯生产商的供应压力将加大。这必然导致全球乙烯开工率上升至 90%以上。如果考虑到潜在的投资延迟因素，2023年全球乙烯开工率甚至可能攀升至95%。这样高的开工率将较目前乙烯开工率增加5%~6%。”IHS 预测，2017~2020年，全球乙烯行业将迎来多年未曾见到的市场供应紧张状况，并将推动乙烯生产商盈利大幅增长。
IHS表示，按照世界上不同地区的石油原料和天然气原料价格之间的成本差异，乙烯生产商可分成成本优势和成本劣势化学品生产商。无论采用何种原料(石脑油、乙烷、丙烷)，成功的乙烯生产商都必须设法利用现有原料创造出更大的竞争优势。具有成本优势的乙烯生产商，包括他们的客户，将通过新建投资数十亿美元的生产设施来利用这些资源优势，产生更大的效益。
对于那些成本处于劣势的生产商来说，由于原料几乎占到石化生产成本的75%，这些公司不得不考虑投资收购成本较低的原材料，或试图通过产品差异化来减轻竞争的成本压力。但通常情况下，他们可能无法克服这种成本劣势，其结果是不得不面对较低的利润。据预测，由于全球能源价格下跌将带动石化产品需求强劲增长，现有设施的资本回报率也将高于预期。另一方面，新建天然气原料的投资项目吸引力可能大不如从前。
