受轮胎市场扩张的推动，全球炭黑的产能、产量及需求呈现稳步增长的态势。美国咨询机构预计，到2020年炭黑需求将逐年增长3.9%。但是，全球炭黑市场的增长并不均衡，中国是重要的拉动力量，美国也处于持续繁荣之中，而以日本为代表的一些国家的炭黑需求和产量则出现下降。
炭黑主要作为橡胶增强剂使用，用于汽车轮胎等制造，此外还当颜料(油墨、塑料、涂料用)、干电池用导电剂、催化剂载体、超硬质合金材料等。全球炭黑约有70%用于轮胎的制造，20%用在其他橡胶，其余不到10%则用于塑料添加剂、染料、印刷油墨等工业。
统计数据显示，全球炭黑生产亚太地区产量占60%左右;北美占约14%;俄罗斯和东欧诸国占约9%;西欧7国占约7%;中南美占约6%;非洲和中近东占约4%。从排名来看，世界十大炭黑生产国排序如下：中国、美国、俄罗斯、印度、日本、韩国、巴西、泰国、德国和意大利。中国的炭黑年产量已超过全球总产量的40%，美国紧随其后，是世界第二大炭黑生产国和消费国。
