5月21日有外媒称，以沙特为首的OPEC成员国已经拒绝了中国5、6月进口更多原油的请求。对此说法，很多石油业专家和相关企业高层均向21世纪经济报道表示诧异，“完全是标题党，似是而非。”一位不愿具名的石油央企专家表示。
安迅思研究总监李莉认为，中石化和中石油等大型石油进口商一般会跟沙特等主要原油供应商签订一年期的长期合同，合同中，双方会达成月度数量的预估，而价格则“随行就市”，参照官价或者其他基准价格确定。
“据我所知，沙特延步炼厂今年进入商业运营，它是中石化参与的首个海外炼化项目，其中沙特方持股62.5%。延步炼厂设计加工能力达到2000万吨/年，是沙特实施转型过程中的一个里程碑，因此减少出口更多原油，中沙两方可以理解。”李莉说。
那位石油央企专家则进一步表示，中国的进出口也同样如此。2012年时，沙特原油在中国的原油采购总量中占到近20%的份额，而到2014年时，已经回落至15-16%。
“为什么，是因为中沙政府之间有问题吗?没有。这与中方不断进行的多元化采购策略有关，在俄罗斯、南美等国，近两年中国进口量增量很猛。而中东石油进口地位在中国还是不可动摇的。”他说。
沙特的变化：希望增加成品油产量
4月底，新的沙特王储突然被换。“这是沙特首次出现王储被换，政策也可能面临变化。沙特阿美作为全球最大的原油出口商，出现相应变化也正常，因此对5月中国临时增加进口的要求进行拒绝也就正常。”上述石油央企专家向21世纪经济报道表示。
据沙特阿拉伯国有电视台Al Arabiya News Channel新近报道，沙特政府正将沙特阿拉伯国家石油公司(沙特阿美)从国家石油部拆离出去。
而沙特阿美对未来改变以原油出口为核心主业的转型呼声也不断增加。“他们不但期望沙特原油是世界最大的，而且他们也希望增加成品油的产量，以便增加沙特的经济实力。”上述专家称。
2012年，原中石化董事长傅成玉与沙特总裁签署协定，双方在沙特延步建立2000万吨/年的炼厂。今年这座大型炼厂进入商业运营，它是中石化参与的首个海外炼化项目，沙特方持股62.5%。
“这是沙特第一个炼厂，一旦大规模投产，沙特将彻底告别成品油进口，这也是一个里程碑，因此沙特拒绝出口更多原油，中沙双方都可以理解。”
上述石油央企专家进一步表示，沙特等国也希望全球原油供需稳定，不希望出现过多的投机杂音，“这大概就是其希望中国企业也理性克制的心理因素吧。2015年后，美国、欧国、东亚等地原油量的进出都是OPEC的重点目标”。
对此说法，李莉表示认同。她指出，由于OPEC仍是全球最主要的原油出口地，50%国际原油在其手中，因此OPEC仍将拥有巨大影响。
中国也在变：多元化进口渠道
其实中国也在变。“现在中国原油进口量还在增长，但是多元化原油采购策略已经发生巨大的变化。”上述石油央企专家认为，首先中国在原油进口的同时，部分成品油、特别是柴油开始出口;其次，中国企业可以对原油采购有更多元化的选择，这在2008年前是不能的，“正因为多元化原油采购的实现，南美、俄罗斯等更多的产油国也成为中国的伙伴。”
此前，原沙特阿美总裁阿卜杜拉·S·朱玛赫曾对21世纪经济报道记者这样表示：“问沙特阿美是不是对开拓中国市场做出了承诺，我们回答‘是’;是不是中国最可靠的原油供应商，我们回答‘是’;是否有意进一步扩大对中国的原油供给，我们的回答仍然‘是’;是不是期待在中国获得更大发展，回答还是‘是’。”
当时朱玛赫的这番表态，让很多中国企业感到高兴。“国际油价高企，沙特的这个承诺对中国来说是十分重要的。”彼时有中石化高层向记者坦言，“中国原油进口量很大，但是手里却没有充实的长期合同，很多地方，中国企业只能实地采购，而不能采取期货、远期合约等方式进口。”
2009年后，中石油开始行动，在中亚，非洲，南美，中东和亚太五条线路进行海外扩张，加快四大通道建设;中石化也发展了自己的原油、成品油、货轮和管道等石油进出口方式。
“现在，中国在全球的石油进口网络已经初步建成，中国对进口原油的担忧将渐渐过去。”上述石油央企专家说。
