“10年内，目前占市场主流的定速空调极有可能从中国市场版图消失，取而代之的是高效节能、高度舒适的变频空调！”在纪念中国第一台变频空调上市十周年之际，一直致力于推广变频空调的海信集团副总裁杨云铎语出惊人地判断，就像等离子、液晶替代传统显像管电视一样，变频空调的市场增长很可能也将是爆发性的。
变频空调最早是由日本东芝在1983年研制成功的，由于其节能、舒适的特点在五年内即占领了日本30%以上的空调市场份额，到目前在日本空调市场份额更是已达99%以上，传统定速空调已基本在日本市场消失。不过在中国，已经推广10年的变频空调至今仍仅占有10%左右的市场份额。对此，中国家电研究院院长韩作梁认为，这主要是由于国内企业尚未充分意识到变频空调的发展趋势、没有积极投入这一领域形成行业共同推动的局面造成的。
