正当硬盘MP4与闪存MP4厮杀不止的时候，上周，索尼正式宣布进军MP4市场，在北京发布了三款MP4系列新品。“Walkman之父”索尼集团副总裁、索尼(中国)有限公司董事长高篠静雄表示：“索尼在中国同时发布3个不同系列的MP4，这在全球市场绝无仅有。由此可见索尼对中国市场的重视。”
索尼杀进闪存MP4市场
不过，从索尼三个系列的新品来看，拥有2英寸高清晰彩色液晶屏NW-A800和配备2.4英寸TFT真彩显示屏的PMX-U50系列却不能说是真正意义上的MP4，因为业内有一个不成文的说法：MP4屏幕不得小于4.3英寸，否则影响观赏影片的效果。
只有屏幕尺寸达到4.3英寸的PMX-M70系列才算得上是真正的MP4，有着与DVD相媲美的画质，除支持MPEG-4影片播放外，它还支持AVC影片格式，使画面播放更清晰流畅。前不久，消费调研中心ZDC发布报告称，闪存MP4市场关注度比硬盘MP4高，目前高端闪存MP4开始向低端硬盘MP4市场渗透。不过，品牌集中度不高，所以，品牌影响力强大的索尼进入中国MP4市场正是时候，正好乘虚而入。
硬盘闪存各有优劣
传统的MP4都是硬盘存储，这类MP4的最大好处在于存储空间巨大，一般都在20G以上，甚至高到120G，二次升级容量的投入相对较低，而且它们的设计比较成熟，各种视频端口一应俱全，加上海量硬盘做后盾，其娱乐功能自然非常丰富。但硬盘MP4播放器的缺点也比较明显，相比闪存MP4，价格普遍居高。在连续读取硬盘时能耗较大，时间也略长，导致电池使用时间相对较短。
目前，多数采用Divx或Xvid压缩后的影片大小都超过700MB，闪存MP4受限于存储卡容量，即使是10GB的产品，也装不下多少影片。所以，与硬盘MP4播放器相比它不得不省略一些高级功能，如不具备视频录制功能。不过，索尼PMX-M70系列改变了这一历史，它不仅具有视频直录功能，可随时录制电视中的节目或影片，还支持音频直录，通过音频传输线将其与外部音频设备连接即可录音，无需通过电脑与软件辅助，非常便捷。
MP4向多功能发展
赛迪顾问最新的报告显示，手机、PSP等产品都会对MP4/PMP播放机的用户形成分流之势。从技术趋势来看，视频解码方案仍然会体现多元化，但完全用硬解码代替软解码将会极大提升MP4的竞争力，此外，电池续航能力的加强也将会削弱手机等娱乐终端产品对其的竞争威胁程度。而宽屏电影技术的发展，对于未来的MP4播放机产品设计，也将是一个重要的考虑方向。在技术的发展中，要想吸引消费者的眼球，还需要MP4展现更多的功能，这些功能必须得具备融超前性、方便性、时尚性为一体。
赛迪顾问表示，一方面需要继续挖掘MP4的本质功能，就是回归视频播放的轨道，另一方面则需要MP4能扩展出更为丰富的功能，像拥有游戏、DC/DV、D、GPS导航、WIFI无线上网、蓝牙等功能将会极大提升产品的竞争力。
