年仅40岁的吴艳芬在经历了8年的打工生活、累积了丰富的管理及技术经验后，于1988年在广东南海成立了广东美思内衣有限公司，靠最初的5000元起家，发展到如今拥有建筑面积近3万平方米，员工1000多人的现代化美思工业园。公司产品畅销全国30多个省、市、自治区及欧美、东南亚等多个国家和地区，是全国首家荣获ISO一9001国际质量体系和ISO一14001国际环境管理体系双认证的内衣企业，荣获“中国内衣行业十大品牌”及“广东省著名商标”等30多项主要荣誉。吴艳芬现任广东美思内衣有限公司董事总经理、广东省佛山市盈达担保投资有限公司董事、中国女企业家协会常务理事，荣获“全国杰出创业女性”、“中国八大财智女性”、“中国优秀女企业家”、“广东省十佳服装设计师”等20多项荣誉称号。
现实引发创业动机
1981年，年仅16岁的吴艳芬高中毕业，因为家庭生活困难，且就她一个女儿，没办法她只有放弃上大学的机会。当时，南海盐步第一家外资内衣厂——黛丽斯刚开办，经过层层挑选后，她成为一名车工，后被选拔成为一名管理人员。打工几年她开了眼界，小小胸围能有多大的发展前途？到了80年代中期，人们观念悄然转变，生活水平有了提高，女人们开始扮靓。她因此觉得小小胸围可以做大文章，真正让她走上创业路的是她当时的男朋友、现在的丈夫——林建明。当时，他搞长途运输业。一次车祸改变了她的思想，她痛下决心准备自己创内衣事业。
1988年初，林建明康复后，卖掉汽车盖了一栋三层小楼，办了婚事，凭最初的5000多元钱购买了3台衣车起家，在自己家办起内衣小作坊，开始了艰苦的创业。
上下求索艰难起步
创业初期，适逢改革开放春风吹发了珠江三角洲蕴蓄的生机，内需得到初步启动，创业大环境空前活跃。虽然有了大环境，但创业毕竟是创业，创业艰难，难得不可想象。当时的小作坊里，从领导到员工就是两个人——她和丈夫林建明。采购员、设计员、车位工、仓管员、推销员、财务员……上上下下、里里外外，可谓是万事两人担，风雨四肩挑。
最困难、最尴尬的莫过于推销过程，林建明当送货司机，吴艳芬当搬运工，当时货品主要是销往广州北京路、高第街，那里不能随便停车，林建明就一圈、二圈、三圈……不断地绕圈，她弱小的身体就扛着货品2楼、3楼、4楼……重复同样的工作。
家庭——事业成功的关键
丈夫林建明是位通情达理、善解人意的男人，看到吴艳芬废寝忘食、没日没夜工作的时候，他总是给予极大的关心和安慰，用吴艳芬的一句话就是：“拥有丈夫、家庭、事业的女人，才是完美的女人。”为了让孩子能从小就受到良好的教育，她同丈夫商量把两个孩子送到寄宿学校，每逢节假日时再忙都抽时间陪孩子，给孩子加倍的母爱、给孩子呢喃的关心，应该说，家庭、丈夫、孩子的和谐是她事业和人生的支柱，也是宁静的心灵港湾。
富民政策成就三次大发展
1992年，吴艳芬认为，事业发展的机遇到了，她与丈夫决定把几年的积累进行扩大再生产。建起了一栋2500多平方米的新厂房，购买了新设备，招聘了几十名员工。扩大工厂生产规模，规模很快形成了效益，经过新一轮的发展，企业又上了一个新台阶。
1999年，美思内衣历经十几年的风雨磨砺，再度发展，建立了近3万平方米的现代化美思工业园，拥有员工近干人，并从日、美、德引进了几十条世界先进的内衣生产线。
企业发展了，担子也重了，她也明白了一个道理：“逆水行舟，不进则退。”企业迫切要求有现代化的管理模式、健全的营销网络、规范的生产工艺流程，为此，企业制定了“内强素质，外树形象”的治企方针，确立了“以人为本”的用人理念，同时还制定了中、长期发展战略。首先在公司全面按ISO—9001国际质量体系及ISO—14001国际环境管理体系相关标准实行管理，并率先在内衣行业实施ERP系统进行管理，全力打造“数字企业”，使管理现代化、管理规范化成为现实。
家庭式人本管理文化
以人为本是美思一直的治企理念。在她的倡议下，公司以“爱党、爱团、爱组织”为着力点，成立了党支部、工会、团支部，让组织生活在美思生根发芽：以“塑造学习型企业”引领新时代终身学习的文化潮流，创立了《美思报》，成为内衣业首家民企双月刊，并给员工创造再教育、再培训的宝贵机会；以“美思我的家”为爱心点，关注员工冷暖。举办每月生日party……努力创造着大家庭式的美思归属文化。
树立品牌增强保护意识
1996年，公司正式申请注册“美丝”商标，岂料不久被否决，回复是申报的商标与别人已注册的“美思”商标相近，不能注册。吴艳芬从内心感到不满，萌发了大胆的想法——把“美思”商标买下来!结果花了注册费20几倍的价钱买了下来。有了自己的商标后，他们马不停蹄。请到营销专家、广告创意大师、名模、著名摄影师，为“美思”进行全方位的立体包装。策划了美思的CI、美思营销特许专卖网、美思产品定位……一系列努力，使美思品牌露出了尖尖小角，美好、健康品牌形象悄然而立。
完成了品牌的初级阶段建设后，吴艳芬对美思进行了深度、广度、多角度的发掘与培育。主要从几个方面切人品牌打造工程：以文化作品牌的基石。品牌的背后是文化，文化是品牌的基石。确立了“温情员工，回馈社会”的企业文化核心，全面建立富有特色的美思文化：品牌民族化，品牌营销国际化。而今的中国，本身就是一个旷世绝伦的大品牌。中国的“美思”，要做成背靠伟大祖国的民族品牌。
无数的文化活动叠砌了美思品牌的金字塔。2000年，美思参加了联合国国际科学与和平周活动，荣获贡献奖：同年，协办了首届中国内衣模特大赛；2001年与全国妇联、福建妇联举办了“支持北京申奥，美思与妇女同行”万名妇女签名助申奥活动，活动盛况被中央电视台等50多家媒体争相报道；2002年，中央电视台“中国质量万里行”活动，中央电视台南海影视城“美思剧场”国际名模内衣演出，近三年来全国性的“走马神外，蝶舞天下”巡回内衣sHow等相继推出，精彩迭至；去年，美思袜品、美思内衣姐妹品牌——诗婷以崭新、青春朝气的新形象打入市场，使美思神采飞扬，品牌魅力璀璨四射，成长为中国内衣业的一枝奇葩。
目前，吴艳芬正率领着美恩人与时俱进、图强励志，辛勤不辍地用针和线的艺术为女性朋友编织美丽、创造时尚。2003年，吴艳芬还初步涉足金融领域，进行资本运营，投资参股成立广东佛山首家担保公司——佛山盈达担保有限公司：2004年又把目光投向土地资源开发，以内衣为主业、一业多元，实现真正意义上的集团化、规模化、多元化经营和产业扩张。
