目前，马锦涛是该县被评为见义勇为人员当中年龄最小的一位。
今年9月12日傍晚18时30分许，永兴县城北大桥因这天是中秋节的缘故，来来往往的人比平时多了许多，一年轻女子在众目睽睽之下，爬上了1米多高的桥护栏……
“不好，有人要跳河！”人群中不知是谁在呼喊，只听“卟嗵”一声，女子已经从10多米高的桥上纵身跳入了便江河里，围观的人群看着女子挣扎了几下就开始往下沉。
正在大家万分焦虑之时，一个瘦小的身影从桥上跳了下去，他就是永兴县一中高三学生马锦涛。
据第一时间拨打110报警的黄先生回忆：“那女子跳水后30秒左右，我就看见一位穿着校服的学生也跟着跳下去了。”
马锦涛很快就靠近了跳水的女子，并抱着她游了十几米后，把女子带到了河岸上。
“你能回忆一下当时的情景吗？”采访马锦涛时，看着身高只有1.63米的他，记者不禁肃然起敬。
“那天我从家里徒步去上晚自习，来到北大桥时，看见离我10来米远的一位女子从桥栏上跳下去，我什么也没想，就本能地爬上桥栏跳下去救她。”这位小男孩有些腼腆地说，“我靠近她时，她已经没什么反应了，就顺手搂住她的腰，另一只手划水送她上岸。”
“在河里救人时有什么感觉？”记者担心地问。
马锦涛笑了笑说：“当时只一心想着救人，也没感觉河水很冷，上岸后，才发现浑身发抖，脸和手瞬间苍白。”
据他回忆，上岸两分钟后，跳水的女子开始呕吐、抽搐，并慢慢苏醒过来；又过了二分钟左右，当地的民警赶到现场，一边把马锦涛送回家换衣服，一边把跳水的女子往医院送。
全程处理此事的民警刘波介绍，跳水的女子姓黄，今年22岁，因生活压力大，一时想不通就有了轻生的念头，在被救起后，她非常后悔自己的行为，多次向马锦涛及其家人和学校表示感谢。
马锦涛跳水救人的消息刚传开后，引来了各种不同的议论，据他父母介绍，有的人说他救了一条人命，不简单；有的人说他好傻，“给我一万块钱我都不会救”；甚至有不明真相的人说他是抢了东西后，被警察追得无路可逃才跳进河里……
“不管别人怎么说，我们觉得能挽救一条生命，这比什么都重要。”母亲陈女士虽想起儿子救人的事还有点“后怕”，但看到孩子的朴实纯真，又让她感到无比骄傲。
