发改委日前披露的数据显示，前三季度炼油行业净亏损11.7亿元。这一数据与两大石油公司前三季度炼油亏损645亿元的巨额数据相差甚远。这意味着，其他炼油企业前九个月盈利应达633.3亿元(《现代快报》11月27日报道)。这个结果有点让人难以置信，为什么其他炼油企业能够盈利，而唯独“两桶油”巨额亏损？
应怎么看待中石油、中石化炼油企业的亏损？最流行的一种解释，就是目前的非市场定价机制，导致炼油企业无法按国际标准定价，即政府主导的成品油市场扭曲了价格信号、造成企业亏损。由这个解释出发，自然而然地得出结论，就是油价应该进一步市场化。不久前，中石化董事长傅成玉就表示，希望能够尽快推进成品油定价的市场化改革。可以预计的是，如果仓促地进行“市场化定价”，油价必将面临新一轮的上涨。
“两桶油”炼油企业的巨额亏损远不是“定价机制”的问题。2010年，在英国《金融时报》的世界500强榜单中，中石油以3292.597亿美元的市值排名第一，埃克森-美孚石油公司位列第二。但是，在利润上埃克森-美孚实现净利润305亿美元，而中石油则只有250亿美元左右，也就是说，中石油的实际价值被高估。更大的差距在于，中石油员工超过110万人，而埃克森-美孚员工则不足8万人，这意味着，如果只从利润上看，埃克森-美孚的工作效率是中石油的16.77倍。
“两桶油”的铺张浪费已经不是什么秘密。在上游的勘探与开采上，由于垄断暴利的原因，即使人浮于事依然可以获取丰厚利润，但是中间的炼油业务上，利润空间变小，竞争相对加剧，可中石油、中石化依然低效率地运行，不亏损才怪。据媒体报道，山东东营一家炼油厂的负责人就认为，我们只要有油可炼就会有盈利，地方炼厂最苦恼的事不是亏损，而是没有稳定的油源。“我们炼的是品质差的燃料油，比炼原油成本高很多，还能不亏损。”
对于中石油、中石化的炼油企业巨亏，这笔账只能是一本糊涂账。在当前的这种体制下，这些垄断行业的成本根本就没有硬约束。炼油企业亏损了，可炼油企业的薪酬、福利降低了吗？冗员减少了吗？行业垄断必然导致行业弊端，这在哪一个国家都一样。要把这笔糊涂账算得明明白白，最根本的就是培育市场竞争者。正如经济学家茅于轼所说，“竞争的办法是最硬的，竞争者的成本就是参照系。”
不管是将中石油、中石化与埃克森-美孚相比，还是将其与国内其他炼油企业相比，都已经证明，中石油、中石化的技术进步率、实际生产效率和国内外同行业先进生产效率存在较大差距，这种差距也意味着，中石油、中石化有巨大的降低成本的空间，亏损是没有道理的，而“挟亏损以令涨价”的行为更加可耻。
据报道，新一轮的成品油定价机制改革正在酝酿中，而这一次的改革方向就是“市场化”。但在我看来，市场化不是将定价权“一放了之”，最关键的是引入竞争！不管是美国还是欧洲，以及日本和韩国，将定价权交给市场，是以企业的自由竞争为基础的。
