由江苏伟达石化集团投资2.5亿元开发的广西红土镍矿冶炼项目现已落户广西博白县。这一红土镍矿冶炼项目建成后将年产一号镍金属1万吨。
镍具有抗腐蚀、耐氧化、机械强度高、延展性好等特点，被广泛用于冶金、化工、石油、建筑、仪器仪表、轻工等行业，主要作为添加元素炼制不锈钢、耐热合金钢及各种合金3000多种，其用量占镍消费总量的70％以上。
截至2002年底，我国共有镍资源储量257.95万吨。从静态角度计算，目前我国的镍矿资源储量还可供开采约40年。近年来，我国不锈钢消费量正以每年25％以上的速度增长。据中国特钢企业协会不锈钢分会预测，预计未来两年，中国将取代日本成为世界最大的镍矿消费国。
随着世界不锈钢产业的发展，未来几年内，世界镍消费增长率将达到5％。然而，全球硫化镍矿资源已出现危机，特别是新红土镍矿开发利用受诸多因素影响，短时期内难以形成产能，对不锈钢的发展形成了很大制约。目前，LME镍报价为26500美元/吨，据LME库存数据显示，镍库存自去年底以来在不断下降，最新的库存为8244吨，而去年底库存则在3.5万吨以上。专家预测，镍的缺口将会持续到2007年。
