尽管液晶产业最近出现了下滑,夏普在新一代液晶工厂方面已经走在了前面。夏普在 Kameyama建立的第八代工厂采用2160毫米X2460毫米的玻璃基板,能制作8个45英寸显示屏或6个50英寸显示屏。夏普社长町田胜彦(Katsuhiko Machida)表示:“我们已经为战斗做好了准备,我们急需第八代工厂以获得价格竞争力。”
夏普在第六代工厂建设中曾经领先,但是索尼和三星的合资公司S-LCD在第七代工厂的建设中取得领先。S-LCD的第八代工厂要在2007年秋季以后才能运营。由于利润下滑和巨大的显示屏库存,LG飞利浦已经推迟了第八代工厂的建设计划。
在全球液晶电视市场上,索尼拥有15%的价值份额,三星拥有13.9%的份额,都领先于夏普的12.7%。町田胜彦今年早些时候承认生产能力无法满足需求,因此,夏普将Kameyama工厂的运营时间提前了两个月。他说:“我们将在十月开始向美国市场大量发送40英寸和50英寸电视。三星的第八代工厂还要等一年,因此我们在1080X1920像素高清晰电视领域将有压倒性的优势。”
夏普对该工厂的投资达到了1500亿日元,最初月产量将为15000块玻璃基板,明年三月以前将达到30000块。夏普还在计划更新的技术,一种可能是3050毫米X2850毫米的第十代工厂,町田胜彦说:“工程师们说第十代生产线在技术上是可行的。”这将能够生产60英寸显示屏,从而与目前主宰该市场的背投电视竞争。