日本通信业管制部门正在考虑放松对NTT旗下的两家本地电话运营商安装公用电话的强制性要求,以减少企业在这一方面的亏损。
按照日本现行的电信业务法,NTT的本地电话公司必须在人口稠密的地方每500平方米就安装一台公用电话。在这一规定下,日本在过去的10年中在人口稠密地区总共拥有10.9万部公用电话,这一数量一直未减少。同时,在电信法的框架之外,公用电话的数量已从1995年的80万部减少到现在的40万部左右。
日本管制部门打算从2009年3月开始取消这一法规。一旦规则放松,日本公用电话的消失速度将加快,而那些没有手机的人在遇到紧急情况时可能很难找到电话报警。
随着移动电话的普及,日本从公用电话拨出的呼叫从1995年的71.4亿次锐减到2005年的5.9亿次。NTT的两家本地电话子公司在该业务上已经出现严重亏损,NTT东部地区公司2004财年在公用电话业务上的运营亏损是28亿日元(约合2400万美元) ,而NTT西部地区公司同期的亏损是21亿日元(约合1800万美元)。