制鞋业是葡萄牙历史最悠久，也是最具优势的产业之一。葡萄牙制鞋业自上世纪六七十年代开始发展，1975年，全国制鞋企业仅500家，从业人员15000人。之后短短二十年间，在欧洲迅速崛起，至九十年代中期发展至顶点。
葡萄牙鞋业协会称，葡萄牙有1696家公司从事鞋类产品、零部件和皮革产品生产，葡萄牙制鞋业目前以每双鞋平均23.45欧元的价格出口，这个价格在世界范围内排名第二(第一名是意大利)，葡萄牙生产的鞋95%出口国外。
2012年，葡全国鞋产量的95%用于出口，出口额首次突破10亿欧元。2013年葡萄牙鞋类出口总值增加144%，达到2000万欧元，并且在中国市场鞋类进口重要国家当中排名第7。葡萄牙鞋类制造协会2014年将排名目标调至第5位。
鞋业出口中国是潜力最大的市场之一
葡萄牙鞋业协会发言人保罗·贡萨尔维斯表示，欧洲是葡萄牙鞋产品出口的主要市场，但债务危机等问题使得欧洲市场低靡，国内制鞋企业必须走出去开发新的市场。他认为，中国是发展潜力最大的市场之一。
该协会组织的推广总监保罗解释道，任何事情的发生都非偶然。我们已经在中国市场投资耕耘了8年。2014年，我们将安排15家葡萄牙公司参加在中国举办的6个不同种类的展会。为了达到目标，我们将付出更多的努力，挑选出最好的展会参加。
