海关最新统计数据显示，今年1季度我国累计进口棉花50.8万吨，价值6.7亿美元，比去年同期分别下降54.5%和55.3%。业内人士表示，国际棉价的上涨和国内棉花产量的增长是进口数量降低的主要原因。但我国棉花缺口仍然较大，对外依存度依然较高。
合力促进口下降
第一纺织网总编汪前进表示，棉花进口下降并非突然，从去年底开始棉花进口数量减少，主要原因一是国内外棉花的差价逐渐被填平，国外棉价的比较优势减少；另一个是国内棉花产量有较大增长。
据悉，我国棉花价格一般在每吨13000元左右，国际棉花价格一般低于这个价格，最大时候价差能达到1千多元（加上关税等税费）。美国是全球重要的棉花供应国，长期对棉花生产和出口予以超额补贴。美国自去年8月起取消棉花的出口补贴后，国际棉花总体价格上涨，相对中国棉价优势减弱；同时，今年起实施新的棉花进口滑准税政策，进一步削弱了进口棉的价格优势，使得税后进口棉价格与国内市场上的棉价大体相当，一定程度上缩小了国内外棉花的差价。一些棉纺企业也曾表示，现在外棉进口价格不太划算。
与此同时，国产棉花也在稳步增长。预计2006/07年度中国棉花产量达650吨，较2005/06年度的570万吨有了较大幅度提高；同时，今年中央财政拨款5亿元用于棉花良种补贴，进一步稳定了棉花种植面积。
为保证国产棉花销售畅通，今年国家棉花进口配额不仅发放较晚，而且还采取逐步下发的办法，今年至今仅发放了89.4万吨，此举既保证了纺织企业的进口用棉需要，又较好地稳定了国内市场棉花价格。
此外，本棉花年度国家下达了30万吨新疆棉收储计划，同时积极组织新疆棉外运，使新疆棉的外运量比去年同期增加了50%，缓解了沿海纺织大省用棉的紧张程度。
供需缺口仍在
从1季度进口情况来看，国家对棉花进口采取的保护措施起到了良好效果，然而，我国棉花供需缺口依然存在。
我国是世界上最大的棉花生产国和消费国，近年来，我国棉花对外依存度逐年上升。汪前进表示，我国棉花供需缺口在300万吨到400万吨左右，对外依存度也在40%左右。“国内棉产量已经比较高了，短期内很难继续提高，而从季节上讲，每年7、8月份棉花需求量都会比较大。”汪前进说。
此外，棉花升值预期也较大，尽管进口总量在下降，但保税仓库货物项下棉花进口却呈大幅增长态势，反映出国内主要贸易商看好后期国内棉价会进一步上扬。
对此，专家建议：一是继续加强对国内棉花市场的监控，尤其关注棉花进口量价变动情况，及时做好市场信息预警，保证国内棉花种植业及棉纺织市场平稳健康发展。二是根据国际棉花价格走向，把握好棉花进口配额发放的实际和适当控制进口节奏。
