早在今年5月份，中国纺织工业协会就利用媒体呼吁170万吨棉花配额应尽快发放。中国纺织工业协会副会长杨东辉指出，本年度国家宏观调控部门及时足额发放了棉花配额，使纺织企业能够有充裕的时间，充分利用国际国内两个市场两种资源，保持了棉花价格的稳定。而正是由于棉花市场的稳定，保证了我国纺织产业平稳健康的发展，这样的市场环境来之不易。因此，对于8~10月新棉上市这个期间的棉花缺口，也希望能尽快发放配额，以便让纺织企业可以根据市场形势，把握有利时机适时采购棉花，同时也稳定棉花市场。
由于国内外棉价有上千元的差距，加之国产棉"三丝"问题严重，纺织企业为了降低成本，提高产品竞争力，很多都乐于用进口棉。尤其是现在，国内棉花缺口严重，而随着人民币升值、劳动力成本上涨、电力涨价，纺织品出口退税率又将可能下调两个百分点，纺织企业的利润空间被进一步压缩。与此同时，印度、巴基斯坦等国纺织行业正在崛起，中国纺织企业长期的价格优势正在丧失，为了生存，企业不得不在减少开支上下功夫。中国棉纺织行业协会副理事长朱兰芬在分析今年一季度棉纺行业经济运行情况时认为，今年一季度销售收入和利润有较大幅度的增长，其中很大一部分靠的是机遇，得益于进口棉花配额的价差，因为一季度进口棉占整个用棉量的45%左右，如果同期全部使用国产棉花，则利润将下降63%。
国内外棉价的差距不仅使纺织企业对进口棉"青眼相加"，也导致了进口棉纱的增加。据统计，纺织大省江苏1~5月棉纺织服装进口呈下降趋势，但棉纱的进口却明显增加，前5月累计进口货值0.34亿美元，同比增长88.6％。
棉企--无须增发棉花配额
今年6月中旬，中国棉花协会发布了《中国棉花形势报告》，报告称，2006年5月，我国进口棉花46.4万吨，较上月减少2.65万吨，同比增长1.88倍。2006年1~5月累计进口207.2万吨，同比增长2.37倍。本棉花年度(2005年9月~2006年5月)已经累计进口棉花315.4万吨，同比增长3倍，由于国内外棉价差较大，进口棉大量增加，导致国产棉销售不畅。
中国棉花协会预计，本年度棉花需求总量为1000万吨左右，去年中国棉花总产量为570万吨，从国内现有资源看，国产棉花库存(农发行贷款库存及其他渠道库存)加上未用完的进口配额，可基本满足本年度6~8月的纺织需要。
今年国内棉花价格基本保持在14000元/吨左右，由于皮棉收购价格较高，棉花企业大呼"亏损严重，苦不堪言"，一些小的棉花企业干脆"关门大吉"。据业内人士介绍，目前各地棉花企业尚有180万吨左右的库存，企业担心，如果国家增发配额，特别是在近期增发，将使低迷的市场雪上加霜，剩余的棉花库存将"砸"在手里，即使能销售，也将面临巨额亏损。
其中，一向被视为"皇帝的女儿不愁嫁"的新疆棉花似乎更处于"水深火热"中。有数据显示，截至5月30日，新疆国有控股棉花企业尚有库存92万吨，较上年同期增加30万吨，其中疆内50余万吨，疆外30余万吨，而2005年新疆棉花总产量195.7万吨。收购成本高，加工成本也高于内地，令新疆棉花本年度出现了比较严重的滞销问题。当地农发行催收贷款但又不允许棉花企业移库到内地，只能在当地销售，而当地除采购客商稀少外，报价也较低，买卖双方难以在价格上达成共识。造成这种局面，棉花企业普遍认为，和国家增发配额不无关系。今年1月份配额增发后，外棉供应变得十分充裕，为纺织企业提供了更加低廉的替代原料，而售价居高不下的新疆棉，与纺织企业追求低成本的采购原则格格不入。
发改委--棉花进口是必须的
在双方意见不一时，充当平衡角色的政府却一直未明确表态，直到本月棉花、棉纺企业座谈会的召开。
7月4日下午，国家发改委召开的棉花、棉纺企业座谈会上，国家发改委副主任毕井泉在总结讨论时认为："棉花企业和纺织企业基本上已经达成了四点共识：其一，棉花企业需要着眼于全球棉花市场来看待棉花供求问题，本年度国内棉花产需缺口较大，进口棉是国产棉的有力补充；其二，棉花市场调控将逐步符合市场经济规律，今后将尽量用经济手段，而不是用行政手段调控市场，按照缺口发放配额，满足纺棉用量，涉棉企业也应有较强的市场风险意识；其三，棉花调控要着眼于整个棉花产业，国内棉花产量增长有限，不能充分保证纺棉用量，因此，棉花企业不要寄希望于不发配额，棉花必须进口；其四，着眼于棉花产业整体竞争力的提高，我国棉花利用人工采摘，虽然成熟度较好，但是’三丝’等问题较严重，影响了棉花质量，以后要从品种、采摘等多个方面提高棉花质量，同时纺织企业也要提高纱布质量和竞争力。"
从这份发言中，虽然对于配额发放多少、何时发放还找不到确定的答案，但可以确信的是"进口是必须的"，非但如此，毕井泉还指出："纺织企业要积极进口，由于目前贸易顺差较大，国家鼓励企业扩大进口短缺的原材料和先进的生产设备。"
至此，纺织企业应该可以吃上一颗"定心丸"了。当然，对于棉花企业，发改委也做了部署："（棉花企业）近期要充分判断形势，在价格上要尽量和纺织企业达成一致，积极销售，减少亏损。"同时，"鼓励有资金实力的棉花企业多收购，做大做强；加强新疆棉运输，及早解决新疆棉销售问题"。
