2002年2月,一条爆炸式新闻在四川省大英县蓬莱镇迅速传播开来:一位神秘的老板突然来到蓬莱镇,宣称要在蓬莱镇打造一个大型旅游项目,投资金额一亿元。
当地村民 李林中:“我觉得我们这个地方没什么可以值得开发的,我们根本就不相信。”
当地村民 徐昌贵:“我感到很不相信,而且我在全国各地跑,我感觉是不是个大的骗子。”
村民们说蓬莱镇四川省一个普通得不能再普通的小镇,既没有名山大川,也没有大江大河,怎么会有人投资一亿元来开发旅游呢?就在村民们纷纷猜测怀疑的时候, 一个月后,这位老板宣称要把蓬莱镇做成国际知名旅游品牌.,投资金额再追加9亿元,一共投资十亿元。
当地村民 徐昌贵:“投资10个亿,简直是一个不敢设想的天文数字。”
当地村民 李林中:“因为这10个亿,我们从来都没见过,根本没有听说过。因为我们当时(全县)一年财政收入也只不过2000万,后来我们找朋友一起议论的时候,投资这10个亿,这个人是不是一个疯子,简直是个造谣。”
蓬莱镇离成都一小时车程,唯一可以做点文章的就是卓筒井。卓筒井是1000多年前当地老百姓为了提取地下盐卤水而发明一种钻探技术,被一些外国专家称为中国的第五大发明。卓筒井具有珍贵的文物价值,可是大众游客并不怎么感兴趣。
10亿元巨资看中的到底是蓬莱镇的什么资源呢?几经周折,我们的记者终于找到了这个旅游项目的最初策划者郑和平。他说卓筒井提取的含盐量高达22 %盐卤水给了他极大的启发。
大英县县长 郑和平:“在酝酿的过程当中,我现在都想不清楚,我哪一天猛地想到死海这个概念了。但是我后来就突然发现,这么高的浓度,人是可以漂起来的。”
发现盐卤水能漂浮让时任副县长的郑和平兴奋不已,他到处招商引资,希望有人能投资发展旅游业。在一次招商会上,郑和平认识了四川省一家大型民营企业天友集团的副总经理陈知民。郑和平说盐卤水能飘浮,可是陈知民怎么也不相信。谁也说服不了谁,情急之下,郑和平居然跳进了3米多深的盐水池。
说起这段经历,郑和平至今还记忆犹新,为了让我们的记者亲眼目睹盐卤水的漂浮效果,他现场演示了一把当年那惊人一跳。