牛骨头可能是牛身上最不值钱的东西了，但仅有初中文化的湖北农民毛晓林，却在这最不值钱的东西上发现了商机。如今，他的牛骨头不仅在省内开了多家连锁店，还漂洋过海，远销日本、韩国、东南亚等地，成为当地最有名的"牛骨头大王"。
变废为宝
牛骨头竟卖出牛肉价
毛晓林出生在湖北省一个贫困的农民家庭，初中毕业后就回乡务农了。在务农过程中，他深深地感到，要想发家致富，必须要有好的技术，他先后拜师学过厨师、木工、竹编、泥瓦匠等手艺，可日子仍然过得紧巴巴。
1994年，毛晓林与同村的一位女青年结为夫妻。婚后，他与妻子到蔡甸区的新农镇上搭了一个小棚子，准备开一家小吃店。他开始学着别人经营，每天做很多品种的小吃，但因为没有特色，生意准以为济。正当他为之焦虑时，却发现他靠自己摸索出来的卤牛肉很受顾客欢迎，每天卖出的牛肉面要比别的东西多，他想，与其这样不死不活的多种经营，还不如办一个特色店，也许生意会好些。
说干就干，毛晓林很快就把自己的小店换上专营牛肉面的招牌，在牛肉的制作上苦下功夫，尽量做到色、香、味俱全，生意果然好起来，食客们对他制作的牛肉赞不绝口。尽管毛晓林的牛肉面馆生意一天比一天好，但由于卤制牛肉的成本比较高，两斤生牛肉还卤不到1斤熟牛肉，再加上一些卖牛肉的生意人赚昧心钱，将牛肉注水，弄虚作假，毛晓林卖牛肉面的利润很薄。
一次，毛晓林像往常一样排队买牛肉时，无意中发现屠宰场的角落里堆放着很多牛骨头，上面还带有少量的肉沫玉他知道这些牛骨头是要被丢掉的，但他想，这样丢掉太可惜，而且牛肉那么贵，能不能带点回家去卤给小孩吃?他试探着问了问屠宰场的人，他们觉得这些牛骨头放在那里最后也是要扔掉的，就一下子送给了他四五斤新鲜的牛骨头。毛晓林喜滋滋地将这些牛骨头带回家，然后放在卤料里跟那些牛肉混合在一起卤，当他把牛肉卤好之后，就把牛骨头拿给小孩吃，孩子们品尝后都说嚼不动，没味道，于是，他又在锅里多加些辅料，把味道调重些，煨制的时间也相对延长，再拿给孩子们吃时，孩子们连声说好吃好吃，毛晓林又拿给顾客们品尝，顾客们也说味道不错。
之后，毛晓林每天都从屠宰厂带回一点牛骨头，卤好后作为赠品送给食客们吃，想以此招揽生意。可不久，毛晓林就从中发现了商机。
一天中午，毛晓林的牛肉面馆快打烊了，当地的几位司机约好到他这里来喝酒，他们首先点的就是牛骨头这道菜，但毛晓林却早已把牛骨头作为赠品送完了，那几个司机听了很失望，他们对毛晓林说来这里喝酒的目的就是想品尝牛骨头，并要求他以后每天都给他们留一份牛骨头，按牛肉的价格卖给他们。
毛晓林听了，喜不自胜，他知道牛骨头不值钱，向屠宰厂买最多也只就几毛钱一斤，如果把它开发成一道菜，作为自己的独门技艺，卖的价格跟牛肉一样贵，那他不就很快可以发财了。但一向只知道做正经生意的毛晓林又犹豫了，觉得把不值钱的牛骨头卖得跟牛肉一样贵，岂不是坑害消费者?怎样才能问心无愧呢?那就只有把牛骨头做出特色来。
于是，毛晓林买回各种卤制品来品尝，又根据书本上制作卤制品的相关资料细细揣摸，他买回几十种中草药和辅料，在家里反反复复地试验。经过半年多的试验，毛晓林终于研制出一种市场上没有的怪味牛骨头，成为当地的特色菜。
风靡武汉
江城最有名的"牛骨头大王"毛晓林把研制好的牛骨头再次送给食客们品尝时，大家都赞不绝口，但当他把牛骨头当作一道菜标出与牛肉相当的价格出售时，却引起了不少人的非议。但毛晓林却不管这些，他想，只要人们喜欢，终究会有市场的。果不其然，他制作的牛骨头不再作为赠品后，那些吃惯了牛骨头的人隔几天不吃他的牛骨头，就心里痒痒的，只得掏钱像买牛肉一样地去买他的牛骨头，也逐渐认可了牛骨头是道菜。
